निज्नी नोवगोरोद । क्रोएशिया ने लाजवाब प्रदर्शन करते हुए दूसरे हाफ में तीन गोल दागकर पिछली उपविजेता अज्रेटीना को 3-0 से ध्वस्त करते हुए ग्रुप डी से फीफा विश्व कप फुटबाल टूर्नामेंट के नॉकआउट दौर में अपना स्थान सुनिश्चित कर लिया। अज्रेटीना ने विश्व कप में पहली बार खेल रहे आइसलैंड से निराशाजनक 1-1 का ड्रा खेला था। क्रोएशिया के खिलाफ मैच में उसका प्रदर्शन और भी ख़्ाराब रहा। उसके स्टार फुटबालर और कप्तान लियोनल मेसी का प्रदर्शन अपनी प्रतिष्ठा से कोसों दूर था। बार्सिलोना फार्वड मेसी ने आइसलैंड के खिलाफ पेनल्टी चूकी थी और यहां वह अपनी टीम के लिए कोई मौका नहीं बना पाए। क्रोएशियाई टीम ने नाइजीरिया पर 2-0 की आसान जीत से विजई शुरुआत की थी और अब उसने अज्रेटीना को 3-0 से धो डाला। क्रोएशिया के अब छह अंक हो गए हैं और उसका अगले दौर में स्थान सुनिश्चित हो चुका हैं। ऐंते रेबिच ने 53वें मिनट में क्रोएशिया को बढ़त दिलाई जिसे लुका मोड्रिच ने 80वें मिनट में दोगुना कर दिया। रही सही कसर इंजरी समय के पहले मिनट में इवान रैकिटिच ने तीसरा गोल कर पूरी कर दी। इन तीन गोलों ने अज्रेटीना के आइसलैंड के साथ ड्रा खेलने के हरे जख्मों पर जैसे नमक छिड़क दिया।अज्रेटीना इस हार के बाद गहरे संकट में आ चुका है। उसके खाते में दो मैचों से मात्र एक अंक है।
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